Mike James ghi 14 điểm ngay trận ra mắt Anadolu Efes trong chiến thắng trước Trabzonspor

Mike James ra mắt Anadolu Efes không chỉ bằng một trận thắng mà còn bằng màn trình diễn cho thấy giá trị của một cầu thủ giàu kinh nghiệm. Trong trận giao hữu tiền mùa giải gặp Trabzonspor, anh ghi 14 điểm, có 2 rebound, 3 kiến tạo và cùng các đồng đội khép lại trận đấu với tỷ số 76-71. Daron Russell mới là người nổi bật nhất khi dẫn đầu mọi cầu thủ ghi điểm với 16 điểm, nhưng James không hề mờ nhạt bên cạnh người bạn mới ở khu hậu vệ. Đội bóng của James kiểm soát tốt thế trận ngay từ đầu, dù Trabzonspor không hề dễ chịu. Hiệp một khép lại với lợi thế mong manh 34-31 nghiêng về Anadolu Efes. Sau giờ nghỉ, cự ly đội hình và sự linh hoạt trong luân chuyển bóng giúp đội chủ sân giữ được nhịp thi đấu. James chính là người giữ nhịp tốt nhất trên sân: anh rê bóng qua người một cách tiết chế, chờ đồng đội di chuyển mở khoảng trống rồi mới đưa ra quyết định. Thực tế, đây mới chỉ là trận đấu đầu tiên của James trong màu áo mới, sau khi anh rời AS Monaco để gia nhập đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ. Với một cầu thủ ở tuổi chín muồi, việc hòa nhập nhanh là điều được kỳ vọng, nhưng thể hiện của anh vẫn khiến giới chuyên môn hài lòng. Anadolu Efes cần một người dẫn bóng có thể vừa tự tạo điểm số, vừa giúp các tay ném xung quanh chơi tốt hơn. James đáp ứng được cả hai yêu cầu đó trong một trận đấu có tính chất kiểm tra sức mạnh. Tất nhiên, một trận giao hữu không phản ánh toàn bộ sức mạnh của đội hình. Trabzonspor cũng không phải đối thủ cùng đẳng cấp EuroLeague mà Efes sẽ gặp ở vòng bảng. Nhưng những dấu hiệu cho thấy mối liên kết giữa các hậu vệ của Efes đang tốt dần lên. Nếu James duy trì được sự ổn định, đội bóng này sẽ có thêm lựa chọn chất lượng nơi tuyến sau trong hành trình chinh phục danh hiệu châu lục.